HIFU to skrót pochodzący od angielskiego wyrażenia high intensity focused ultrasound. W przełożeniu na język polski oznacza skupioną wiązkę fal dźwiękowych o dużym natężeniu. Jest to zatem fala akustyczna o wysokiej częstotliwości, która dociera na różne głębokości tkanek. Pod wpływem działania fali w tkankach zachodzą dwa procesy – termiczny i mechaniczny. Efektem procesu termicznego jest absorpcja fali ultradźwiękowej, która zwiększa ruch komórek. W związku z tym zjawiskiem temperatura w tkankach wzrasta do około 60-70 stopni i dochodzi do niewielkich poparzeń. Kontrolowane poparzenia mają średnicę od 0,5 do 1 mm. W wyniku działania procesu mechanicznego wewnątrz komórek powstają pęcherzyki gazu. Prowadzą one do nagłego wzrost ciśnienia i niszczą strukturę komórek. Uszkodzenia stymulują procesy odbudowy i regeneracji tkanki. Zwiększa się produkcja włókien kolagenowych oraz elastyny. HIFU oddziałuje na powierzchniowy system mięśniowo-powięziowy SMAS. Ze względu na precyzyjnie ustawioną głębokość penetracji, wierzchnie warstwy skóry pozostają nietknięte. Jest to mało inwazyjna metoda i rozwiązanie dla osób, które unikają zabiegów chirurgicznych.

HIFU jest obecne w innych dziedzinach medycyny od przeszło 20 lat i wykorzystuje się tą metodę w leczeniu onkologicznym, przede wszystkim przy raku prostaty oraz nerek. Kilka lat temu HIFU wdarło się szturmem do gabinetów medycyny estetycznej i jest jednym z najczęściej wybieranych zabiegów liftingujących i ujędrniających skórę.

Pierwsze efekty są dostrzegalne zwykle od razu po zabiegu, najpóźniej w ciągu 24-48 godzin od przeprowadzonej sesji. Na ostateczne rezultaty należy poczekać około 2-3 miesięcy, ponieważ tyle czasu trwa proces regeneracji i odbudowy kolagenu. Dzięki temu, że HIFU pobudza produkcję elastyny i kolagenu, zwiększa się napięcie skóry, jest ona wygładzona i zagęszczona i odmłodzona.

Zabieg nie jest bolesny. Pacjent podczas zabiegu odczuwa ciepło w miejscu przyłożenia głowicy. W przypadku zabiegu HIFU zastosowanie kremu znieczulającego nie przynosi pożądanego efektu. Dzieje się tak dlatego, ponieważ fale ultradźwiękowe oddziałują znacznie głębiej, niż dociera preparat znieczulający. W przypadku osób z bardzo niską tolerancją na ból można zastosować paracetamol około godzinę przed planowanym zabiegiem.

Zabieg wykonuje lekarz medycyny estetycznej.